Le plastique occupe une part dominante et croissante des déchets solides trouvés en mer (80 %). La présence de particules plastiques est observée aux quatres coins du globe et à toutes les profondeurs. En effet, 12 % des déchets plastiques produits dans le monde sont mal gérés (ni enfouis, ni brûlés, ni recyclés); 3 % finissent en mer, soit plus de 8’000’000 de tonnes. La masse de plastique flottant observable (comme par exemple le fameux « 6ème continent ») n’est qu’un faible pourcentage de cette masse. Loin de flotter sagement à la surface, l’écrasante majorité des déchêts plastiques est en fait invisibilisée par sa photooxydation ou biodégradation. Ils forment ainsi des particules microscopiques irrécupérables et largement néfastes pour les organismes marins, remontant les chaînes alimentaires et arrivant dans nos propres assiettes. On en retrouve désormais dans le sang humain.

La composition ci-contre s’amuse à simuler un échantillonnage de prélèvements étudiés au microscope. Les empreintes ont été réalisées à partir de déchets plastiques.